De verkoop van publieke eigendommen: De Gentse case

We bellen Raf Verbeke van Grondrecht in verband met de Gentse OCMW gronden.
Enerzijds is de strijd om de verkoop van 450 hectare van die gronden aan Fernand Huts in 2016 nog steeds niet gestreden aangzien de zaak in september in Antwerpen zaal voorkomen.
Anderzijds wordt er druk uitgeoefend om nog meer publieke gronden te verkopen om het gat in de Gentse lopende uitgaven te dichten.    

Raf Verbeke: “Die 450 hectare is in 2016 onder de marktprijs verkocht aan een investeringsmaatschappij van Fernand Huts. Eigenlijk gaat het hier over corruptie want de verkoop van publieke gronden is onderhevig aan procedures die niet gevolgd zijn. In dit geval is de verkoop bij wijze van spreken via een telefoontje tussen vrienden geregeld.”

“De timing was niet toevalling en kwam er na de fusie tussen de havens van Gent en Terneuzen in 2015. De relaties tussen Huts en het Antwerps havenbestuur  waren vertroebeld, hij zocht dus opportuniteiten elders. De door Huts aangekochte gronden die hij onder de marktprijs in handen kreeg  liggen allemaal in het fusie-havengebied. Hij betaalde  39.000€ per  hectare, terwijl er 70 tot 80-duizend € per hectare betaald wordt in die streek.”

RC: Het argument was dat men alles als één lot wilde verkopen in plaats van veel kleine percelen.
Raf Verbeke: “Een totaal onverantwoord argument van de stad Gent aangezien die werkwijze de kleinere landbouwers uitsluit van de koop.  Me heeft daardoor een voordeel gegeven aan Huts aangezien die andere partijen geen 18 miljoen kunnen neerleggen. De zaak tegen de verkoop die nog altijd loopt is aangespannen door landbouwers uit Lokeren die de mogelijkheid niet gehad hebben om vijf hectare gronden te kopen voor hun biobedrijf.”

” De verkoop werd geannuleerd, maar die beslissing van het Hof van Beroep werd in maart vernietigd in cassatie. Cassatie stelt dat  onvoldoende bewezen is dat Huts onrechtmatig bevoordeeld werd en dat de verkoop  een vorm van staatssteun was.”
“In het najaar komt de zaak nu voor in het Hof van Beroep in Antwerpen. We roepen dus de Antwerpenaren op om met boeren en burgers aanwezig te zijn voor het Hof van Beroep, om te protesteren tegen de verkoop van publieke gronden aan speculanten. Want dit gebeurt momenteel ook in Antwerpen, zie bijvoorbeeld  de zaak Ercola .
(nvdr: Bijloke BV, het Luxemburgs vastgoedvehikel van Fernand Huts, heeft ondertussen al een deel van de gronden  doorverkocht).

RC: Deze week pleitte Anneleen Van Bossuyt van N-VA in de Gentse gemeenteraad voor de verkoop van nog meer landbouwgronden, omdat die momenteel niet genoeg opleveren en Gent moet besparen. (nvdr: ook de organisatie ‘Vlaams belang’ pleitte op de  Gentse gemeenteraad voor de verkoop van de stedelijke gronden, terwijl het vorig jaar nog adviseerde om tijdens de volksraadpleging tegen die verkoop te stemmen)
Raf Verbeke: “Grond is geen geld, dat stelde ook (raadslid De Roo van) CD&V tijdens die zitting. Het is geen geld maar kapitaal van ons allemaal. Een verkoop is korte-termijn politiek want de grond zal in waarde blijven stijgen en kan als onderpand gebruikt worden om duurzaam te lenen aan betere condities. Die gronden te verkopen voor 80 miljoen €, zoals Van Bossuyt suggereert, is gedrag van een armoezaaier. Dat grondkapitaal  daarentegen gebruiken om een lening aan te gaan die dan geïnvesteerd wordt in woonbeleid zal geld opleveren. Wij pleiten voor de uitgave van  een ‘stadsbon’, een lening waarvan de opbrengst gebruikt wordt in volkshuisvesting.”

“Eigenlijk is N-VA een één-tweetje aan het opvoeren met meerderheidspartijen Vooruit en VLD, met de boodschap dat de verkoop zal leiden tot minder besparingen. Vier jaar geleden is er na de zaak Huts een moratorium gekomen op de verdere verkoop van gronden. Het  nieuw bestuursakkoord tussen Groen en VLD-Vooruit verlengt dit moratorium echter niet. Nu nu stelt N-VA dus voor om gans de boel te verkopen.”

“Op dit moment is de Gentse meerderheid bezig met het onderhandelen van een saneringsplan dat er in september zou moet zijn.  Er zou 120 miljoen per jaar bespaard worden.  Bij die onderhandelingen ligt de verdere uitverkoop van gronden dus mogelijks op tafel. Het stadsbestuur zegt dat ze het voorstel van N-VA ‘meeneemt’ in het begrotingsakkoord. Dit is doorstoken spel.  Wij zijn van oordeel dat  de gronden geen deel kunnen uitmaken van een onderhandeling over besparingen in de lopende uitgaven.”  

“In plaats daarvan zou de stad de gronden moeten gebruiken als onderpand bij de uitgave van een ‘stadsbon’-lening. Ze doet dat niet omdat er bovenlokaal begrotingsregels opgelegd worden die het maken van schulden niet toelaat. Vorig jaar zijn de begrotingsregels opnieuw verstreng,  maar nu worden de touwen opnieuw gevierd voor bewapening. Wel, als schulden maken voor bewapening kan, dan ook voor volkshuisvesting.”

Podcast: Play in new window | Download

Subscribe: Apple Podcasts | Android | RSS