Tegen de veldbevrijders die anderhalf jaar geleden in Wetteren genetisch gemanipuleerde aardappelen probeerden te vervangen door net zo resistente biologische, werden deze week stevige straffen uitgesproken, tot zes maanden effectief. We belden met Anton, een van De Elf die terechtstonden voor o.a. bendevorming. Omdat ze hun getuigen niet aan het woord mochten laten, vonden ze dat het proces nergens op leek en verlieten ze dus de rechtszaal. En hoe gaat het nu verder? Dat blijkt nog even in beraad: ofwel eisen dat het proces wordt overgedaan mét toelating van de door de veldbevrijders relevant geachte getuigenissen; ofwel meteen in beroep gaan; of helemaal niks …. en dan de cel in??
Luister ook naar onze vorige interviews over deze zaak:
Voor de vijfde keer programmeert CATAPA in verschillende steden een documentaire-reeks rond het thema van de problematiek waarrond zij al zo’n decennium werken: de rottige gevolgen voor de lokale bevolking van grote mijnbouwprojecten in Zuid-Amerika, met name in Peru, Bolivia en Guatemala. Marjan Cauwenberg lichtte één en ander voor ons toe. Eind februari kunt u in Antwerpen gaan kijken. Meer info alhier.
Voor vandaag, zaterdag 16 februari, zijn een betoging en een tegenbetoging aangekondigd in Brugge. De 1e staat geafficheerd als een betoging tegen zinloos geweld, maar wie de flyer leest, komt een toch wel apart verhaal daarachter tegen. Organisatoren zijn namelijk de autonome nationalisten, of in ieder geval volgens meerdere bronnen Christiaan Berteryan. De tegenbetoging bestaat bijgevolg uit rode rakkers. We belden met Robbe Wulgaert, politiek secretaris van de Brugse Jong-Socialisten – die overigens aan géén van beide betogingen meedoen – voor een woordje uitleg.
Intussen is het gehele gedoe achter de rug: er waren geen incidenten.
Shale is all around. Niet alleen halen de Amerikanen nu massaal gas uit rotsen, ook de olieproductie van de VSA schiet de hoogte in dankzij de nieuwe gecontesteerde technologie. In Europa wint fracking ook terrein. In Frankrijk mag er dan een verbod zijn tegen schaliegas, een aantal van de voormalige Soviet satellietstaten zien het wel zitten.
En ondertussen zit er ook beweging in de geopolitiek van de conventionele energiewinning. De Iraakse olieproductie bereikte onlangs bijna 3,5 miljoen vaten per dag, een rekord. Bovendien ziet het er naar uit dat Irak in de toekomst Saoedi Arabie zou kunnen naar de kroon steken als grootste exporteur, wat de machtsverhoudingen binnen OPEC doet verschuiven.
Een tiental dagen geleden was er ophef rond een studie door het Vlaams Verkeerscentrum waaruit blijkt dat het tolvrij maken van de Liefkenshoektunnel de Kennedytunnel ontlast. Bovendien zijn volgens hetzelfde rapport (kopie HIER) de baten van het tolvrij maken veel groter dan de gederfde inkomsten. Daar kwam dan nog bij dat het rapport door de Vlaamse regering drie jaar verborgen gehouden zou zijn gehouden. De Vlaamse regering wil niet weten van een tolvrije Liefkenshoektunnel.
Daar stopte het niet bij: Een tweede rapport van het VVC (kopie HIER) meldt dat de trafiek aan zware kamions door de Kennedytunnel met 30% afneemt als de Liefkenshoektunnel tolvrij wordt.
Ivan Sabbe (LDD), Björn Roszka (Groen) en Jan Penris (Blok) wilden minister Crevits donderdag 21 februari over de zaak interpelleren in de Commissie voor Mobiliteit. De vraag voor interpellatie werd door echter onontvankelijk verklaard. Waarschijnlijk komen er een week later wel vragen om uitleg.
De communicatie rond de zaak door oppositie en aktiegroepen wekte de indruk dat met het tolvrij maken van de Liefkenshoektunnel de Antwerpse verkeersknoop zou zijn ontward. Minister Hilde Crevits zegt dat dit niet klopt en ze heeft een punt: ondanks de verminderde trafiek door de Kennedytunnel blijft die overbelast, aldus beide rapporten. Dit komt doordat het autoverkeer amper vermindert. De ochtendfile mag dan wel krimpen wel, ze blijft toch 6 kilometer lang (zie pagina’s 5 en 9). Het tolvrij maken is bovendien slechts gedurende één uur tijdens de spits economisch zinvol. Zonder bijkomende investeringen zal de Kennedytunnel overbelast blijven tenzij er tol aan de Kennedytunnel zelf wordt geheven, of men alle vrachtwagens uit de tunnel weert (zie figuur p5).
We hebben Ivan Sabbe aan de lijn. Hij stelt dat de Antwerpse verkeersknoop wél kan opgelost worden door een kombinatie van het tolvrij maken de Liefkenshoektunnel met een aantal investeringen waarvan de kost beperkt is tot enkele tientallen miljoenen euro’s. De nieuwe tunnel die de regering wil bouwen alleen zal drie miljard kosten, alle plannen van de regering samen ongeveer 7 miljard.
Volgens minister Crevits is het “wegens de ESR neutraliteits voorwaarde” ook niet mogelijk om de Liefkenshoektunnel tolvrij te maken. Die ESR norm stelt dat een firma, zoals de NV “Tunnel Liefkenshoek”, die aan een aantal voorwaarden voldoet buiten begroting en balans van de regering kan gehouden worden.
Volgens Ivan Sabbe is het wel degelijk mogelijk om de tol te laten vallen omdat NV Liefkenshoek nu geen verplichtingen meer heeft aan derde partijen (i.e. de Amerikaanse investeerders). Het enig probleem voor de regering is dat als de NV Liefkenshoek geen tol meer heft, de NV geen inkomsten heeft en daarom vanaf dan ook niet meer voldoet aan de ESR norm. De regering wil de NV Tunnel Liefkenshoek echter gebruiken om het Oosterweel-miljardenproject buiten de begroting te financieren, en daarvoor moet de NV dus wel aan de ESR norm voldoen. En dus houdt de regering aan de tol vast, aldus Sabbe.
Het plan van de regering om het Oosterweelproject via het Liefkenshoek-vehikel te financieren vindt hij trouwens helemaal geen goed idee, omdat het financieel risico van het -volgens hem veel te duur- project jaren later zal resulteren in een miljardenfactuur.
Zijn stelling dat de Liefkenshoektunnel nu schuldenvrij zou zijn lijkt echter niet te kloppen: in haar antwoord op een vraag van Dirk Peeters (Groen), zei Hilde Crevits in novemnber dat NV Liefkenshoek nog 193miljoen € schulden en 90miljoen € intresten moet terugbetalen en pas in 2025 uit de schulden zal zijn.
We contacteerden het kabinet van minister Crevits. Zijzelf was niet bereikbaar voor een repons en haar woordvoerders mogen geen woord voeren in dit dossier.
Open-VLD provicieraadslid Inge Michielsen interpelleerde afgelopen week in de Provincieraad naar aanleiding van de geruchten betreffende mogelijke boringen naar schaliegas (shale gas) in de Kempen, waarbij ze haar bezorgdheid uitte over de zaak.
Ze geeft een stand van zaken, legt uit wat de rol is van de provincie in deze en wat haar bedenkingen zijn. Ze vindt het belangrijk dat niet alleen het potentieel, maar ook de risico’s van fracking (de exploitatie van schaliegas) onderzocht worden. Geen onlogisch, maar toch een opvallend standpunt voor een liberaal. “We vinden economie belangrijk, maar dat mag niet ten koste gaan van de mensen. De winning van schaliegas gaat de toekomst belasten, investeringen in hernieuwbare energievormen niet. “
Voorstad, de middenstandsorganisatie van de Turnhoutsebaan, veranderde deze week haar naam in BoHo 2140, met als slogan ‘Waar winkelen werelds is’. Eerder in de week ontvingen we echter een persbericht van een aantal handelaars van de Turnhoutsebaan die kritisch staan tegenover Voorstad/ BoHo.
We hebben Moumen Chennouf, woordvoerder van de critici, te gast in de studio. Hij verwijt Voorstad/BoHo een gebrek aan aandacht voor diversiteit en vooral een gebrek aan inspraak en openheid naar hun leden toe. “We zijn het paternalisme beu.”
Dat Alain Herremans, de vorige Voorstad-voorzitter, lokaal zeer politiek actief is, was ook een punt van kritiek. Dat de nieuwe voorzitter niet politiek gekleurd lijkt, is voor Chennouf geen geruststelling, aangezien Herremans nog altijd mee BoHo bestuurt.
De lokale politica Fatima Bali vindt het goed dat anderen voor meer diversiteit pleiten, maar zegt dat Voorstad daar wel degelijk aan gewerkt heeft. “Voorstad/BoHo houdt wel degelijk rekening met de signalen die ze krijgt en is altijd vragende partij geweest naar inbreng van mensen van vreemde origine. Maar Eer en Trots houden sommigen tegen om zich te engageren. Ik stel voor dat de ontevredenen in gesprek gaan met BoHo.”
Ook BoHo2140-voorzitter Joost Sierens weerlegt de kritiek als zou BoHo involdoende inspraak bieden: “De wetgeving rond vzw’s geeft het beslissingsrecht aan de bestuursleden. Leden moeten wettelijk gezien geen stemrecht krijgen, maar zij zijn welkom in het bestuur. Wij hebben iedereen uitgenodigd op de vergadering afgelopen donderdagavond, ook Moumen, maar ik werd niet uitgenodigd bij hen. Dat hij mij contacteert, iedereen is welkom, ik zal hem met open armen ontvangen.”
Moumen Chennouf neemt geen voldoening met de respons van Sierens en dreigt ermee om een tweede middenstandsvereniging op te richten.
In een interview met De Tijd van 26 januari ergerde Caroline Ven, gedelegeerd bestuurder van werkgeversorganisatie VKW en voormalig hoofdeconome van premier Leterme, zich aan het feit dat sommigen beweren dat de inkomensongelijkheid stijgt.
“Ik kan mij enorm druk maken over de zogenaamde ‘sterk stijgende inkomensongelijkheid’. Wel, dat mij eens iemand met cijfers aantoont dat de ongelijkheid in België toeneemt.”
We vroegen Frederic Vanhauwaert van het Netwerk Tegen Armoede wat zijn mening is. Volgens hem is er wel degelijk sprake van een stijgende kloof en hij verwijst naar het Jaarboek Armoede dat door Antwerpse Universiteit samengesteld wordt. Daarin staat bijvoorbeeld dat het inkomen van de 10% rijkste Belgen in 2005 46 keer dat van de 10% armsten was, en dat die verhouding in 2009 gestegen was tot 62. “Maar dit is niet het enige: het aantal mensen dat medische zorgen uitstelt neemt toe, ook de wachtlijsten voor sociale woningen nemen toe, net zoals het aantal mensen dat beroep moet doen op voedselbedelingen.”
We hadden mevrouw Ven of VKW willen laten in debat gaan over de ongelijkheidsdiscussie. Ven is econome, schreef onlangs een boek over economie, en het VKW richtte ook denktank Matena op, met onder andere een hevig twitterende Geert Janssens. Gebrek aan kennis noch meningen dus.
VKW-woordvoerder Serge Huyghe wilde echter niet reageren “omdat dit een persoonlijk standpunt is van Caroline Ven dat alleen zijzelf kan toelichten.” Op zijn aanraden vroegen we haar per e-mail om een respons.
Onze vraag bleef tot nu toe onbeantwoord.
In 2005 publiceerde de Commissie van de EU de mededeling Samenhang in het ontwikkelingsbeleid. Daarin staat dat alle verschillende domeinen van het Europees beleid erop moeten letten niet tegen de doelstellingen van ontwikkelings-samenwerking in te gaan. Olivier De Schutter, Speciaal Rapporteur voor het Recht op Voedsel bij de VN, belicht een paar punten die wat dat betreft nog voor verbetering vatbaar zijn. In de eerste plaats is er het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB), dat dit jaar haar 50-jarig jubileum viert en waarvan een nieuwe versie bijna op punt gesteld is, maar tot dusver geen letter over die noodzaak tot coherentie. Dan is er het Europees beleid inzake biobrandstoffen, van de eerste, foute generatie nog wel. En dan is er de vraag of we al die soja en maïs voor ons vee moeten blijven halen uit landen waar onze vraag helaas tot landafpakkerij en giga-monoculturen leidt.
We keuvelden (in het Engels) met Sebastian Winkler, directeur van het Europa-bureau van het Global Footprint Network, een uit de hand gelopen doktoraatsthesis – een internationale denktank rond duurzaamheid. Ze organiseren geen acties, voeren geen campagnes, doen niet aan lobbying, maar leveren de noodzakelijke grondstof waarmee anderen welonderbouwd aan de slag kunnen: cijfers, cijfers, cijfers … Op vraag adviseren ze regeringen: zo werkten ze twee jaar samen met de UAE (= d’Emiraten), die het toch maar niks vonden dat zij qua voetafdruk het allerhoogste scoorden. Daarnaast adviseren ze steden, en de EU-instellingen met alle denktanks en NGO’s die daaromheen zwermen. De vraag naar hun expertise is in Europa sterk gestegen sinds Euro-commissaris voor het milieu Janez Potocnik het Resource Efficiency Flagship Initiative aankondigde. Verder publiceren ze allerlei onder de titels Footprint for Finance (welk land scoort er ‘triple E’?) en Footprint for Business – wandel eens over hun website. Massa’s boeiend & aanschouwelijk gepresenteerd spul, waaronder b.v.:
– Kies een land, en aanschouw de evolutie van de voetafdruk én de bio-capaciteit daarvan sinds 1960. Schrikken geblazen!
– Schik alle landen volgens uw eigen keuze uit één of meerdere van zeven indicatoren, waaronder de drie klassiekers van de HDI & een paar extra’s.
Bent u meer een lezer, dan zult u vooral blij zijn met hun nieuwsbrievenarchief.
Het MNLA, de seculiere Toeareg-organisatie die vorig jaar de onafhankelijkheidsstrijd in Mali in gang zette & later door islamisten onder de voet werd gelopen, liet maandag weten dat het de noordelijke stad Kidal islamisten-vrij had gemaakt. Het Franse leger vloog er een paar dagen later heen, zonder de Malinese overheid te raadplegen of te informeren, en zonder Malinese militairen mee te nemen. Er zijn immers berichten dat die zich niet altijd even correct gedragen. Bamako ging ermee akkoord enkel andere Afrikaanse troepen (momenteel uit Tsjaad) naar Kidal te sturen, en overleg op te starten met het MNLA om tot een duurzame politieke oplossing te komen. Vanuit Kidal vertrekken nu, met de onschatbare hulp van het MNLA, doelgerichte aanvallen op noordelijker gelegen basissen van Al Qayda.
Ons gesprek met Nina Wallet Intalou, bestuurslid van het MNLA, begon met een primeur: het vers opgerichte MIA, de facto bestaande uit 80% van het leeggestroomde Ansaar ed-Diin, zou zichzelf opgeheven hebben en zijn opgegaan in het strict seculiere MNLA. Geen sharia-opleggers meer in Kidal, dus. Nina verzekerde ons verder dat er in dit gebied traditionele procedures bestaan waarmee conflicten geweldloos bijgelegd kunnen worden, een absolute voorwaarde voor duurzame vredesopbouw. Ze spreekt het bericht tegen dat de sharia racistisch (enkel op ‘zwarten’) toegepast zou zijn. Een probleem zijn wel de in de jaren negentig opgerichte Songhoi- en Peul-milities, die nu de ‘blankere’ bevolkingsgroepen zouden viseren in de steden onder controle van het Malinese leger. De religieuze leiders in de Azawad zijn volgens haar allemaal voor religieuze verdraagzaamheid. In de sharia-rechtbanken zetelden heren van allerlei nationaliteiten, ook Pakistani.
Het MNLA wil nog steeds, al sinds zo’n tien jaar eigenlijk, hulp bij het wegjagen van Al Qayda. Zijzelf kennen het terrein als geen ander (‘chaque arbre’ is daarbij géén overdrijving), maar ondanks een decennium financiële en formatieve steun van de VSA (Operation Enduring Freedom) aan het Malinese leger werd er nooit echt ‘op het terrein’ iets tegen Al Qayda ondernomen.
Het MNLA wil ook dat er werk gemaakt wordt van een grotere autonomie voor ‘het noorden’, zoals trouwens beloofd na de vorige rebellie. Een federale staat is hun ideaal.
Tenslotte: de vluchtelingen! Als er nu ‘slechts’ een paar duizend inwoners uit het gebied weggevlucht zijn, is dat omdat er bijna geen meer over zijn: sinds vorig jaar al wonen honderdduizenden Malinezen in de buurlanden in tentenkampen. Deze Azawadiens zullen niet terug naar huis durven komen voordat er een definitieve politieke oplossing komt, uit angst voor represailles op de burgerbevolking door de milities en het Malinees leger.
Het nieuw college van Burgemeester en Schepenen zette afgelopen week de toon van het nieuw mobiliteitsbeleid.
Zo vroeg het College aan de Gemeenteraad afgelopen maandag om haar bevoegdheid over lokale verkeersmaatregels over te dragen; om sneller kleine, lokale aanpassingen te kunnen doorvoeren. Toon Wassenberg (SP.a) interpeleerde tijdens de Gemeenteraad afgelopen maandag over dit voorstel en legt uit waarom hij het niet goed vindt.
We hadden ook de verantwoordelijke schepen Koen Kennis uitgenodigd voor een debat, maar die had geen tijd.
Verder schrapt het nieuw stadsbestuur ook de plannen van het oud stadsbestuur -waarin huidige bestuurspartijen ook zetelden- voor de heraanleg van de generaal Lemanstraat.
De Lemanstraat ligt binnen de singel in het verlengde van de E19. Momenteel is dit een viervaksbaan zonder fietspad door een dichtbevolkte woonwijk. Het plan was om richting stad één baanvak te schrappen, een fietspad aan te leggen en zo dit stuk stadsautosnelweg om te turnen tot stedelijke verkeersas die ook toegangkelijk zou zijn voor fietsers.
Verkeersmetingen hadden aangetoond dat het ook met één baanvak richting stad kan, zegt Toon Wassenberg. Volgens schepen Koen Kennis zouden nieuwe verkeerscijfers echter aantonen dat de er wél 2 baanvakken nodig zijn, maar vooralsnog heeft niemand die cijfers gezien.
De discussie rond de would-be hogesnelheidstrein Fyra tussen Brussel en Amsterdam draait momenteel rond de technische problemen met de treinstellen. Maar er is ook een probleem met de factuur. NMBS baas Marc Descheemaecker beweert dat de Fyra amper duurder is dan de oude Beneluxtrein, maar dat is nonsens volgens Kees Smilde van TreinTramBus (TTB) en gaat alleen op voor een fractie van het aanbod.
De hoge kost van de Fyra wordt deels verklaard door het feit dat ze moet opereren op een commercieel model. Zo gebeurt de uitbating in België door een NMBS dochter die winst moet maken. De NMBS paste in België wél bij voor de Beneluxtrein. Om de mensen te dwingen de hogere tarieven te betalen moest het alternatief van de Beneluxtrein dus verdwijnen.
Het afschaffen van de oude lijn gebeurde in 1996 ook met het in dienst nemen van de hoge-snelheidsverbinding tussen Brussel en Parijs, maar dat is een iets andere verhaal, stelt Kees Smilde omdat de afstand veel groter was en de tijdwinst ook veel belangrijker. “Er is behoefte is aan een ‘gewone’ trein waar men niet verplicht wordt om op voorhand te reserveren. De kortere afstanden verantwoorden dit niet.”
De huidige technische problemen lijken ook de discussie over het financieel model open te trekken. In Holland is NS dochter “NS Highspeed” die Fyra uitbaat onder toezicht van de moeder geplaatst, en de parlementsleden hebben zich nu ook op het dossier gestort.
“In tegenstelling tot wat politici en spoorbazen zoals Descheemaecker beweren verbiedt Europa niet om een intercitydienst tussen verschillende lidstaten te subsidiëren. “
Denktank Antwerpen Hogerop kwam op 7 januari met een volledig nieuw mobiliteitsplan naar buiten.
Of misschien toch niet volledig nieuw: Antwerpen Hogerop (AH) kiest ook, net zoals stRaten Generaal en Ademloos, voor het wegtrekken van het verkeer van het stedelijk kerngebied, maar gaat daar wel verder in.
Zo stel AH voor om van de nieuwe stukken aut0snelweg een echte nieuwe ring te maken en de huidige ring bijna volledig af te breken waardoor een gebied ter grootte van de Brialmontomwalling (600 hectare) vrijkomt voor stadsontwikkeling. Ook zouden de toegangen tot het centrum via Craeybeckx tunnel and E313/E34 verdwijnen.
Of de verkeerstromen naar het centrum nog verwerkt geraken is nog niet aangetoond met simulaties. In alle geval zal het ook nodig zijn om verder te investeren in openbaar vervoer.
Opvallend is ook dat AH voor de nieuwe Scheldeoververbinding een brug voorstelt in plaats van een tunnel. Daarmee wordt teruggegrepen naar het oorsponkelijk plan van de overheid. Dit werd geschrapt en de Vlaamse regering stelde uiteindelijk een (Lange Wapper) viadukt over de dokken aan de rand van het stadscentrum voor. Met de tracé’s van AH en stRaten Generaal zou een viadukt echter wél technisch mogelijk zijn omdat er geen aansluiting is met een (Oosterweel) knoopunt aan de rechter Scheldeoever, en dus geen te steile helling in geval van een brug.
Verder maakt AH de verbinding tussen E313 en E19 in het zuidoosten niet via de omstreden ondertunneling van de R11, maar wordt voorgesteld om het tracé verder zuidelijk door minder dichtbevolkt gebied te laten lopen via een boortunnel.
De investeringen in nieuwe tunnels zijn waarschijnlijk nóg groter dan voor de andere alternatieven. Maar…”als je toch 7 miljard € gaat spenderen dan doe je dat beter op een goede manier en niet zoals de Vlaamse regering nu van plan is” stellen Ivan Boons en Bert Meuwis van Antwerpen Hogerop.
Wim van Hees van Ademloos vindt het werk van Antwerpen Hogerop zeer interessant omdat het, net zoals het Meccano-plan, ook denkt aan oplossingen weg van het BAM tracé dat het verkeer in de stad houdt. “Antwerpen Hogerop denkt, met het schrappen van de huidige ring, het verst door in die richting. Ik ben niet zeker dat het voorstel de beste optie is, maar ik ga akkoord dat er rigoureus moet ingegrepen worden op de toegang van verkeer tot de stad.”
Greek authorities consider squatters a bigger threat to society than the rising fascist movement.
Recently, the Greek authorities have lashed out against progressive grass root organisations: On December 28th the police shut down the Athens university radio station 98FM, after invading the Villa Amalia squat on 20 December. More recently, the “Skaramangas” squat was raided as well. We talk to Areti of Entasi radio. She explains that although the community radio stations and squats were not officially recognised they had been tolerated. The authorities now use the current crisis to ” restore legality” and eliminate places of resistance against the current government policies.
The strict interpretation of the law does not seem to be applied to the hate crimes committed by members and sympathisers of the national-socialist (i.e. nazi) Golden Dawn party. Areti explains that she has experienced how the police refused to interfere during racist neo-nazi attacks. Others also point to the historical ties between the security forces and fascist movement in Greece.
